9 toukokuun, 2024
Suomalaiset saavat bensaa suoniinsa ja innostuksen moottoriurheiluun todennäköisesti jo geeniperimästä tai äidinmaidosta. Suomessa on ollut jo vuosikymmenien ajan erittäin vahva moottoriurheilukulttuuri, ja suomalaisten sydän on aina sykkinyt moottoriurheilulle. Tämän selittää se, että Suomessa on ollut jo vuosikymmenten ajan erinomaiset mahdollisuudet harrastaa moottoriurheilua monilla eri tasoilla, aloilla ja eri välineillä. Suuri osa menestyvistä kuljettajista ponnahtaa julkisuuteen jo junioriluokista.
Hyvien harrastus- ja harjoittelumahdollisuuksien johdosta onkin kansan tietoisuuteen ja idoleiksi noussut monia Suomesta lähtöisin olevia moottoriurheilun tähtiä, jotka ovat niittäneet mainetta monissa moottoriurheilulajeissa niin maailmalla kuin kotimaassa. Mestareita on ollut rallissa, formuloissa, rata-ajossa, ratamoottoripyöräilyssä, motocrossissa ja niin edelleen.
Moottoriurheilu on monipuolisuudellaan ja jännittävyydellään intohimo monille suomalaisille. Onpa kyseessä sitten ralliautojen kova vauhti ja hurjat hypyt, huippunopeat moottoripyöräkilpailut, formulat tai vedonlyönti moottoriurheilulajeissa. Moottoriurheilu yhdistää kaikkia suomalaisia tavalla tai toisella.
Perinteisten autourheilulajien lisäksi Suomessa ovat suuressa suosiossa moottoripyöräluokat MotoGP ja Speedway. Kiinnostus moottoripyörälajeihin on peruja varmastikin siitä, että Suomessa on aikanaan ajettu muutamia maailmallakin arvostettuja moottoripyöräkilpailuja. Joitakin näistä kilpailuista ajetaan edelleenkin jossakin mittakaavassa. Esimerkkinä voidaan mainita vaikkapa Imatran Ajot. Moottoriurheilu on ollut myös hyvin organisoitua Suomen Moottoriliiton toimesta. Hyvien harjoittelu- ja harrastusmahdollisuuksien sekä kovan työn johdosta Suomesta on noussut monia kovan luokan moottoripyöräajajia vuosien saatossa, muun muassa Aki ja Niklas Ajo, Mika ja Vesa Kallio, Tatu Lauslehto, Raine Lampinen, Pekka Päivärinta ja Jarno Saarinen. Ajajat ovat pokanneet arvokisavoittoja kotimaassa ja maailmalla, mutta maailmanmestariksi moottoripyörälajeissa on yltänyt vain Jarno Saarinen (1945-1973).
Jarno Saarinen oli Turussa syntynyt ratamoottoripyöräilijä. Alkuun Saarinen ajoi yksityiskuljettajana itse virittämillään pyörillä kansallisissa sarjoissa (125cc, 250cc) 1960-luvun lopulla ja 1970-luvun alussa. Kaudella 1972 Saarinen voitti 250-kuutioisten maailmanmestaruuden sekä hopeaa 350-kuutioisten luokassa. Hän nujersi luokkia useamman vuoden hallinneen Giacomo Agostinin. Vuodelle 1973 hän siirtyi ajamaan Yamahan tehdaspyörillä. Hän kilpaili sekä 250-kuutioisissa ja 500-kuutioisissa. Valitettavasti kauden 1973 neljäntenä kilpailuviikonloppuna Monzassa toukokuussa Saarinen joutui osalliseksi onnettomuuteen ja menehtyi.
MotoGP on maailman eniten katsottu ja seurattu moottoriurheilulaji. Vaikka Suomesta ei ole edustusta tässä ratamoottoripyöräilyn kuninkuusluokassa, suomalaisen sydän sykkii edelleen lajille. Moto2-luokassa kilpailee suomalainen Ajo Motorsport. MotoGP:ssa ja sen alaluokissa Moto2 ja Moto3 ajetaan 21 osakilpailua 18 eri maassa. Kilpailuissa jaetaan kuljettajille ja talleille pisteitä F1-pisteytystä muistuttavalla tavalla. Kaudella 2023 mukaan tulivat sprinttikilpailut, jotka ajetaan jokaisen MotoGP-kilpailun yhteydessä lauantaisin.
Kilpailuviikonloput ovat useimmiten kolmepäiväisiä (torstaista lauantaihin tai perjantaista sunnuntaihin). Kilpailuviikonlopun ensimmäisenä päivänä ajetaan harjoitukset kaikissa kolmessa luokassa (MotoGP, Moto2 ja Moto3). Toisena päivänä ajetaan vapaaharjoittelu kaikissa luokissa. Vapaiden harjoitusten jälkeen ajetaan kaksi aika-ajoa kussakin luokassa. Päivän päättää MotoGP-sprinttikisa.
Sunnuntaina on ohjelmassa lämmittelyajot ja varsinaiset kilpailulähdöt. Sprinttikilpailussa ja kolmannen päivän varsinaisessa kilpailussa palkitaan kolme parasta, kuten missä tahansa urheilussa. Lisäksi kuljettajat ja tallit saavat pisteensä sijoituksensa mukaan. Viikonlopun voittaja on eniten pisteitä kerännyt kuljettaja ja talli.
Joidenkin tahojen mukaan sprinttikilpailu antaa uutta väriä kilpailuviikonloppuihin.
Toinen suomalaisten suosikkilaji, jossa mennään kaksipyöräisillä kovaa, on Speedway. Se on hyvin nopeatempoista ja jännittävää kilvanajoa, jossa ajetaan ympyräradalla. Rata on maapohjalla. Talviaikaan Speedwayta ajetaan myös jääradalla. Maamme ei suoranaisesti ole mikään Speedwayn suurvalta, mutta lajin innokkaita harrastajia ja faneja löytyy paljon. Speedway-kilpailuissa ajetaan sekä yksilökilpailuja että joukkuekilpailuja, joista ajajat ja joukkueet saavat pisteitä. Korkeimmat loppupisteet saanut joukkue voittaa. Moottoripyöräluokat moottoriurheilussa tarjoavat jännitystä ja adrenaliinia niin faneille kuin kuljettajillekin
