25 huhtikuun, 2024
Vasta 7-vuotias Salmela kilpaili Suomen ainoana edustajana minimoton EM-sarjassa. Nuorukainen hoiti kansainvälisen debyyttinsä mallikkaasti.
Salmela ajoi moottoripyöräurheilun katedraaliksi mainostetulla Assenin radalla Hollannissa järjestetyssä EM-huipennuksessa nousujohteisen sijoitussarjan 16-9-7.
Mitalien tuntumaan ei italialaisten hallitsemassa sarjassa ollut vielä asiaa, mutta aikaahan uusiin iskuihin riittää.
– Tärkeintä tässä Italiassa ja Hollannissa ajetussa EM-sarjassa oli kokemuksen kartuttaminen tulevaisuutta varten. Ensi vuonna koitetaan hakea mestaruus kotiin, kertoo määrätietoinen nuorukainen.
Salmela ajoi lauantain aika-ajossa hienosti kuudenneksi.
– Ensimmäinen kisastartti meni pieleen väärän regasvalinnan vuoksi ja kaaduin. Toisessa erässä pelattiin sitten varman päälle, koska rata oli märkä ja lisää sadetta luvassa. No, sitä sadetta ei sitten tullutkaan ja sadekelin renkaat sulivat.
Salmelalle jäi EM-sarjasta hyvä maku sunnuntain seitsemännen sijan myötä.
– Viikonvaihde oli kokonaisuudessaan vaikea kelivaihteluiden vuoksi, mutta samalla myös opettava. Tästä on hyvä jatkaa Suomen radoilla.
