27 huhtikuun, 2024
Kaksi viikkoa sitten 18 vuotta täyttänyt Bendsneyder joutui päästämään lopussa yhdeksän kuljettajaa edelleen, mutta kymmenes sija illan yhdistetyllä tuloslistalla keräsi syystäkin kunnioitusta osakseen.
Viime vuonna arvostetun Red Bull Rookies Cupin mestaruuden saavuttaneen, Moto3- kekkereissä 180-senttisellä varrellaan ”jättiläisen” mitoissa olevan hollantilaisen saavutuksen arvoa lisää vielä se, että hän kiertää urallaan vasta toista kertaa Losailin valaistua aavikkorataa.
Takana oli MM-debyyttiin tultaessa vain yksi testijakso Qatarin pääkaupungin Dohan tuntumassa, ei muuta.
– Testien jälkeen tiesin, että pidän tästä radasta, Bendsneyder pohjusti yllätystään.
Motokolmosten molempia harjoituksia hallitsi Hondalla kisaava Livio Loi. Paras vauhti – kuten muillakin – oli päällä jälkimmäisessä treenissä, jossa belgialainen pysäytti kellot aikaan 2.05,832. Sillä mentiin virallisen rataennätyksen alle. Bendsneyder jäi 5,4 kilometrin mittaisella radalla pohjista 0,645 sekuntia.
– Puskin toisessa treenissä lujemmin uusilla renkailla. Kovin kierrosaika ja vauhti eivät ole lainkaan huonoja, mutta haluan ehdottomasti yhä parantaa, julisti Bendsneyder.
Mestarisuosikkien joukkoon lukeutuva Bendsneyderin eteläafrikkalainen Red Bull KTM Ajo-tiimikaveri Brad Binder päätyi kuudenneksi 0,436 sekuntia kärjen takana.
Loin ja Binderin väliin kiilasivat espanjalainen Joan Mir, sekä italialaiset Nicolo Bulega, Romano Fenati ja Francesco Bagnaia. Heistä kaikki käskyttävät KTM-pyöriä Bagnaiaa lukuun ottamatta. Bagnaia lukeutuu aina arvaamattomaan Mahindra-kaartiin.
Moto3-luokan perjantain ohjelmassa on yksi vapaa harjoitus. Aika-ajot odottavat vuoroaan lauantaina.
