26 huhtikuun, 2024
Perjantain kovimmat kierrosajat ajettiin iltapäivän harjoituksessa, jolloin Smith kiersi 4,2 kilometrin mittaisen Bugatti-radan lukemin 1.33,179.
Session viimeisellä vedollaan harmittomasti kaarteessa 13 kaatunut Smith kilpailee Herve Poncharalin johtamassa Yamahan Tech 3-satelliittitiimissä, jolle Ranskan GP merkitsee kotikisaa.
”Olen liekeissä!”
– Tämä päivä oli mahtava tapa käynnistää viikonvaihde ja olen tietenkin erittäin iloinen ykkössijasta tiimimme kotikisassa, myhäili Smith.
– Teimme hyvää työtä tannoisissa Jerezin testeissä ja olemme ottaneet ison askeleen eteenpäin erityisesti pyörän keulan ja elektroniikan kanssa. Säädöt ovat nyt kohdallaan, jatkoi Smith.
Smithiä ei jäänyt harmittamaan mikään muu kuin viimeisen kierroksen kaatuminen.
– Aleix (Espargaro) kaatui edessäni ja minun oli ajettava turva-alueelle, jossa sitten kaaduin. Se ärsytti minua, mutta mitä siitä. Tunnen olevani liekeissä tänä viikonloppuna!, latasi Smith.
Edellisen osakilpailun Jerezissä voittanut Yamahan tehdastiimin Jorge Lorenzo päätyi toiseksi 0,190 sekuntia Smithin takana.
Seuraaville sijoille ajoivat Ducatin Andrea Iannone ja LCR Honda-tiimin Cal Crutchlow ennen Hondan Marquezia ja Lorenzon tallikaveri Rossia.
Dovizioso jäi kärjestä 0,374, Crutchlow 0,473, Marquez 0,491 ja sarjaa johtava Rossi 0,507 sekuntia.
– Teimme tänään paljon töitä renkaiden kanssa. Aamun sessio oli vaikea, mutta iltapäivä parempi ja vauhti oli jo ihan hyvällä tasolla. En ole vielä riittävän nopea, mutta fiilis pyörään ei ole lainkaan huono. Uskon, että kovempi rengas on parempi vaihtoehto kisaan, mutta katsotaan nyt, millaiseksi lämpötila täällä kehittyy, tuumi Rossi.
Käsileikkauksen jäljiltä kolmesta edellisestä osakilpailusta sivussa ollut Marquezin tallikaveri Dani Pedrosa teki väkevän paluun radoille.
Pedrosa ajoi seitsemänneksi 0,546 sekuntia Smithistä.
Le Mans on lukeutunut kautta aikojen Pedrosan menestysratoihin. Tämä kausi ei näytä tuovan poikkeusta tullessaan, vaikka oikea käsivarsi ei olekaan vielä täydessä kunnossa.
Niklas Ajo 12:s
Kuninkuusluokkaa edelsi Moto3:n toinen vapaa harjoitus, jossa Niklas Ajo sijoittui KTM:llään 12:nneksi ajalla 1.43,784.
Ajo päätyi samalle sijalle myös päivän yhdistetyllä tuloslistalla.
MM-kärki Danny Kent hallitsi Hondallaan molempia treenejä.
Kent viimeisteli pohja-ajaksi 1.42,731, joista toiseksi vastaavalla pyörällä päätynyt Livio Loi jäi 0,120 sekuntia. Ajon eroksi kärkeen kirjattiin 1,053.
Ajo Motorsportin kuljettajista korkeimmalle, eli seitsemänneksi ylsi Miguel Oliveira 0,882 sekuntia Kentistä jääneenä.
