Espargaro rajulla riskillä MotoGP:n paalulle puolihullussa kelissä

Assenin radan pintaan alkoi tipahdella sadepisaroita kuin kohtalon ivasta juuri sillä hetkellä, kun aika-ajo käynnistyi.

Koko letka kurvaili kuitenkin radalle kuivan kelin renkailla. Lähtöjärjestys ratkesi näin ollen käytännössä yhden kierroksen perusteella, sillä sadekelin renkailla ei vastaaviin kierrosaikoihin ollut enää asiaa.

Open-luokan sääntöjen mukaisella Forward-tiimin Yamahalla kilpaileva Espargaro päätti pelata upporikasta ja rutiköyhää onnistuessaan siinä kieli keskellä suuta kurvailtaessa.

Espargaro viimeisteli uransa ensimmäisen kuninkuusluokan paalupaikan ajalla 1.38,789. Session luonteesta kertoo paljon se, että toiseksi Hondalla päätynyt, sarjaa maksimipistein johtava Marc Marquez jäi pohja-ajasta 1,405 sekuntia.

– Löysin sopivan vauhdin juuri oikealla hetkellä ja olin todella, todellakin onnekas, ihmetteli Espargaro itsekin aika-ajon erikoista luonnetta.

– Tänään radalla oli vaarallista! Halusin kuitenkin ehdottomasti eturivin paikan ja onnistuin siinä, pudotteli puolestaan Marquez.

Lauantain kisan eturivin täydentää Marquezin tallikaveri Dani Pedrosa, jonka eroksi kärkeen kirjattiin 1,943 sekuntia.

Toiseen lähtöriviin ryhmittyvät Ducatin Pramac-tiimin Andrea Iannone, Ducatin tehdastiimin Cal Crutchlow ja Yamahan Tech 3-tiimin Bradley Smith.

Hollannin TT:n voittoa puolustava Yamahan Valentino Rossi jätettiin nopeamman aika-ajoryhmän viimeiseksi, eli sijalle 12. Harvoin, jos koskaan yhdeksänkertainen maailmanestari on jäänyt paalupaikka-ajasta peräti 4,836 sekuntia.

Rossin tallikaveri Jorge Lorenzo lähtee kisaan ruudusta yhdeksän.

Assen, Hollanti.
MotoGP-luokan 8/18 MM-osakilapilua. Aika-ajo 2 ja lähtöjärjestys lauantain kilpailuun:
  1. Aleix Espargaro Espanja, NGM Forward Racing Yamaha 1.38,789    
  2. Marc Marquez Espanja, Repsol Honda Team + 1,405
  3. Dani Pedrosa Espanja, Repsol Honda Team + 1,943
  4. Andrea Iannone Italia, Pramac Racing Ducati + 1,997
  5. Cal Crutchlow Iso-Britannia, Ducati Team + 2,007
  6. Bradley Smith Iso-Britannia, Monster Yamaha Tech 3 + 2,029
  7. Andrea Dovizioso Italia, Ducati Team + 2,351
  8. Stefan Bradl Saksa, LCR Honda + 3,193
  9. Jorge Lorenzo Espanja, Movistar Yamaha MotoGP + 3,470
10. Alvaro Bautista Espanja, GO&FUN Honda Gresini + 4,095
11. Pol Espargaro Espanja, Monster Yamaha Tech 3 + 4,296
12. Valentino Rossi Italia, Movistar Yamaha MotoGP + 4,836