15 kesäkuun, 2026
Timo Lahti osallistui lauantaina 13.6. Italian Lonigossa ajettuun speedwayn SEC Challenge -kilpailuun, jossa jaettiin kuusi paikkaa kauden 2026 Speedway European Championship -sarjaan.
Lonigon kilpailua leimasivat pitkät ratatyöt ja haastavat olosuhteet, ja lopulta kilpailu jouduttiin keskeyttämään erän 16 jälkeen rataolosuhteiden vuoksi. Siten lopputulokset vahvistettiin neljän ajetun eräkierroksen perusteella.
Lahden kilpailu käynnistyi erässä 3 ja kolmosradalta hyvin startannut kouvolalainen oli vakiinnuttanut paikkansa toisella sijalla Piotr Pawlickin perässä. Kolmannella kierroksella vauhti kuitenkin hyytyi, kun hänen pyörästään puhkesi takarengas. Sekä Maciej Janowski että David Bellego pääsivät kuittaamaan Lahden, joka nilkutti maaliin viimeisenä. Toiseen erään valmistautuminen toi lisää vastoinkäymisiä, kun pyörä osui starttipaikkaa valmistellessa ritsaan ja sammui juuri ennen aikarajan umpeutumista, jolloin Lahti tuli hylätyksi.
– Jatkopaikka oli kahdella nollalla mennyttä ja väkisin se sen jälkeiseen tekemiseen vaikutti. Se teki tästä todella vaikean kilpailun, Lahti summasi.
Lonigon kilpailussa starttipaikoilla oli suuri merkitys, ja Lahti ajoi numerolla yhdeksän, mikä tarkoitti kahta sisäradan starttia kilpailun loppupuolella. Keskeytyksen vuoksi hän ei kuitenkaan päässyt hyödyntämään toista sisäradan starttipaikkaansa, joka oli selkeästi päivän paras.
– Lähtöpaikat olivat tiedossa ja suunnitelma selkeä. Ensimmäisestä kahdesta erästä piti ottaa kaikki mahdolliset pisteet varmalla ajolla ja kahdessa viimeisessä ratkaista peli hyödyntämällä sisäradan starttipaikat. Kun kilpailu kuitenkin keskeytettiin, niin jäi sitten se toinen sisäradan erä ajamatta. Eipä sillä suurta merkitystä ollut, sillä tässä kisassa on sama oletko seitsemäs vai viidestoista.
Vaikeuksista huolimatta Lahti pystyi parantamaan tekemistään kilpailun edetessä ja voitti neljännen eränsä selkeästi. Neljän ajetun eräkierroksen jälkeen pistesaldossa oli kuitenkin ainoastaan 3 pistettä ja se toi 15. sijan päivän kilpailussa. Näin EM-sarjapaikka jäi 2026 vuodelle haaveeksi.
– Omaan piikkiin tämä surkea suoritus menee. Ensimmäisen erän renkaan puhkeamisesta uskoin vielä nousevani, mutta toisen erän hylkäys ennen starttia löi maahan ja sen jälkeen kolmas erä oli niin kaukana, että säädöt olivati jo ihan metsässä. Neljännessä päästiin takaisin peliin, mutta se oli liian myöhäistä, Timo Lahti päättää.
Kilpailun voittoon ajoi Tshekin Jan Kvech ennen Puolan Maciej Janowskia ja Tanskan Mikkel Michelseniä.
Teksti: tiedote, kuva: Daniel Sievers
