18 huhtikuun, 2024
Dakarin kärjessä jatkava Jose Ignacio Cornejo Florimo sai hieman tilaa hengittää, kun lähin uhkaaja, Toby Price, kaatui joutuen keskeyttämään.
Dakarin yhdeksäntenä päivänä ajettiin yhteensä 579 kilometriä Naoomin ympäristössä. Erikoiskoekilometrejä erittäin vaihtelevassa ja haastavassa maastossa kuljevalle reitille mahtui 465.
Päivän aikana nähtiin mahdollisesti kärkikamppailun ratkaisu. Edellisenä päivänä hajonneella renkaalla huikeasti suoriutunut Toby Price kaatui kivikkoisella osuudella murtaen solisluunsa. Ricky Brabec ja Sam Sunderland jäivät auttamaan Pricea helikopterikyydin saapumiseen asti – heidän menettämänsä aika hyvitettiin kuljettajille takaisin.
Epäonninen oli myös Luciano Benavides, joka kaatui myöhemmällä kivikko-osuudella loukaten olkapäänsä. Kaatumistaan edeltävällä väliaikapisteellä Benavides oli etappiajoissa kolmantena. Hän sai helikopteria odotellessa apua Pablo Quintanillalta.
Murheellisen päätöksen sai myös Ross Branchin Dakar. Jo aiemmin voitonmahdollisuutensa aikaa runsaasti vieneeseen kaatoon menettänyt Branch joutui keskeyttämään moottorin hajottua.
Ilman vastoinkäymisiä ei selvinnyt Sam Sunderlandkaan. Britti kaatui rajusti ja rytäkässä pyörän navigointilaitteisto hajosi käyttökelvottomaksi, mutta onneksi kuljettaja selvisi ruhjeilla. Maaliin Sunderland ajoi muita seuraten, mutta sijoittui siitä huolimatta neljänneksi. Kolmanneksi nopein oli kilpailun kärjessä jatkava Jose Ignacio Cornejo Florimo, toiseksi ajoi Ricky Brabec ja päivän voittoon ajoi Kevin Benavides.
– Minulle päivä oli aika hyvä. Tein muutamia pikkuvirheitä, mutta onneksi en menettänyt niissä paljon aikaa. Toivottavasti muut eivät saaneet minua kovin paljoa kiinni, pohti Cornejo Florimo päivän maalissa.
Pricen jouduttua keskeyttämään, näyttävät asetelmat erittäin vahvoilta Hondan suhteen. Honda-nelikkoon kiilaa kärkiviisikossa lyö ainoastaan Sam Sunderland.
Kymmenentenä päivänä yhteensä 583-kilometrinen reitti kulkee Neomista Al Ulaan. Erikoiskoetta matkasta on 342 kilometriä.
Dakar-rallin tilanne yhdeksännen päivän jälkeen:
1. Jose Ignacio Cornejo Florimo (Honda) 36h51.00
2. Kevin Benavides (Honda) +0h11.24
3. Sam Sunderland (KTM) +0h14.34
4. Ricky Brabec (Honda) +0h17.26
5. Joan Barreda Bort (Honda) +0h29.00
6. Daniel Sanders (KTM) +0h38.23
7. Skyler Howes (KTM) +0h40.25
8. Lorenzo Santolino (Sherco) +0h42.08
9. Pablo Quintanilla (Husqvarna) +1h00.37
10. Stefan Svitko (KTM) +1h14.07
