Rossin äiti tunteet pinnassa: ”Valentino on vahva kuin Ali ja tyylikäs kuin Pele”

– Minulla on parempi fiilis kuin viime vuonna. Olemme valmiit siihen, esikoisensa uraa intohimoisesti ja tunteet pinnassa seuraava Palma viittaa kymmenenteen maailmanmestaruuteen.

– Jerezissä tuli kuluneeksi tasan 19 vuotta ja 250 päivää siitä, kun hän voitti ensimmäisen kisansa Brnossa. En osannut edes kuvitella silloin, mitä kaikkea sen jälkeen tulee tapahtumaan.

Palma nostaa lajinsa legendan yhdeksi kaikkien aikojen suurimmista urheilijoista.

– Ymmärsin jo aikoja sitten, että Valentino lukeutuu maailman parhaiden urheilijoiden joukkoon Jordanin (Michael) ja Pelen malliin.

– Valentino on vahva kuin Ali (Muhammad), hän on tyylikäs kuin Pele ja Maradona (Diego) ja häneltä löytyy kuvainnollisesti samaa tarkkuutta kuin Jordanilta. Lisäksi hän on yhtä tasainen kuin Federer (Roger) ja yhä kova työntekijä kuin Mennea (Pitroa), jota pidän tuossa mielessä legendana. Valentino välittää iloa ja hän saavuttaa aina lopulta tavoitteensa, Stefania Palma kuvaa tuntemuksiaan.

Rossi: ”Kysykää myöhemmin,
onko tässä uusi Valentino”

Espanjan GP:n voiton päälle onnistuneen testipäivän Jerezissä ajanut Rossi solmi kauden avanneen Qatarin kisan aikoihin vuodet 2017 ja 2018 kattavan jatkosopimuksen Yamahan kanssa.

Miehen puheista voisi päätellä, että hän ei välttämättä vetäydy kuninkuusluokasta vielä kauden 2018 jälkeenkään ollessaan 39-vuotias.

– Voittaminen on tietenkin vaikeampaa ja se vaatii 37 vuoden iässä enemmän kuin 17-vuotiaana. Mutta kyllä MotoGP-luokassa voi kilpailla ja menestyä vielä 40-vuotiaanakin. Kaikki on kiinni motivaatiosta. Jatkat, jos sinulla riittää voitonnälkää. Ja minulla sitä riittää. Olen aina sanonut, että lähden sitten, kun tuo kutina katoaa vatsanpohjastani.

Rossi pitää jalkansa visusti maanpinnalla Jerezin vakuuttavasta voitosta huolimatta. Hän dominoi tuota kisaa, mutta vajaan kahden viikon kuluttua tilanne voi olla taas täysin toinen Le Mansin radalla Ranskassa.

– Tämä tulee säilymään mahtavana voittona, mutta kysykää minulta kahden viikon kuluttua uudelleen, onko tässä ”uusi” Valentino. Tämän kauden kisa ovat olleet erilaisia viikosta toiseen. Kenties kymmenen päivän kuluttua kaikki on jälleen toisin, Rossi toppuuttelee liiallista ilakointia.