31 maaliskuun, 2026
Saku Purtilo ajoi kolmanneksi Ranskan flat track -mestaruussarjan kauden avauskilpailussa Marmandessa. Sateen keskeyttämä kilpailu ratkaistiin alkuerien perusteella.
Purtilo on valmistautunut kauteen talven ajan Espanjassa, missä treenitunteja on kertynyt runsaasti sekä radalla että oheisharjoittelussa. Ajoharjoittelu on painottunut eteläeurooppalaisten suosimaan TT-tyyliseen ajoon, jossa käännytään myös oikealle. Koska paikallisten supermotokuskien lisäksi MotoGP-kuljettajat suosivat lajia oheistreeninä, ei kiritysseurasta ole ollut pulaa.
Purtilon talvisuunnitelmiin kuului osallistua Ranskan flat trackin -mestaruussarjaan, jonka kolme osakilpailua ajetaan ennen MM-sarjan avausta. Ensimmäinen osakilpailu ajettiin 28. maaliskuuta Marmandessa vaikeissa ja sateisissa olosuhteissa. Läpimärkä ja savinen rata aiheutti ongelmia useille kuljettajille, ja kilpailu keskeytettiin alkuerien jälkeen. Tulokset muodostuivat alkueräsijoitusten perusteella.
Purtilo ajoi kolme neljästä alkuerästä sijoituksin 3–3–2, mikä riitti kokonaiskilpailun kolmanteen sijaan. Yksi alkueristä keskeytettiin sään vuoksi, eikä siitä jaettu pisteitä.
Kilpailu oli Purtilolle kauden ensimmäinen ovaaliradalla ilman etujarrua. Ajotuntuma parani erä erältä, mutta finaalin peruuntuminen jätti kuljettajan kaipaamaan lisää kierroksia.
– Olihan se vähintäänkin haastava kauden avaus, mutta samalla hyvää treeniä MM-sarjaa ajatellen. Olosuhteet olivat vaikeat ja vastus kova, Purtilo kommentoi.
– Aika hyvin sitä pääsi ovaaliin kiinni peräti 2 minuutin treenillä ennen ekaa alkuerää.
Ranskan flat track -sarjassa ajetaan vielä kaksi osakilpailua ennen MM-kauden alkua. Seuraava kilpailu on ohjelmassa 18. huhtikuuta Miramontissa.
Teksti ja kuvat: Burt Racing
