27 huhtikuun, 2024
Niko Mäkinen avasi kilpailukauden viime viikonloppuna Anderstorpissa, Ruotsissa. Torstaina ajetussa shakedownissa luistoneston elektroniikka valitettavasti petti, eikä sitä ollut käytössä koko viikonlopun aikana. Se ei kuitenkaan tahtia haitannut, sillä Niko kellotti jo perjantain vapaissa harjoituksissa alittamaan viimevuotisen 600-kuutioisella ajetun aikansa.
Lauantaina ensimmäinen aika-ajo jouduttiin jättämään varmuuden vuoksi kesken pienen teknisen ongelman vuoksi, sijoituksena vaatimaton 16. Toiseen aika-ajoon mies lähti nälkäisenä ja vauhti kiihtyikin jatkuvasti session kuluessa. Lopulta aika parani perjantaiseen liki kaksi sekuntia, ja 1.35.59 toi viidennen sijan. Aika-ajojen yhteenlaskettujen tulosten perusteella lähtöruuduksi kilpailuun tuli 7.
Ensimmäisessä kilpailulähdössä kärkikaksikko ampaisi omille teilleen, mutta sijoista 3.-8. käytiin veristä taistelua. Lopulta hyvän lähdön ottaneen Nikon tuloksena oli hienon ajon jälkeen kuudes sija.
Toiseen lähtöön Niko sai jälleen hyvän startin, ja kilpailun aikana mies kamppaili sijoista 5.-8. käväisten kierroksen ajan jo neljäntenäkin. Erityisen kovaa Niko sai vääntää tanskalaisen Kim Raes Jensenin kanssa, mutta valitettavasti Juutinmaan miehen kilpailu päättyi ulosajoon. Maalissa Niko oli viidentenä, mutta toisen kilpailijan saatua varaslähdön takia aikasakon, nousi sijoitus neljänneksi.
Mies ja tiimi kertovat syystakin tyytyväisyyttään kauden avauskilpailuun. Nikon seuraava kilpailu ajetaan kesänkuun 1.-2. jälleen Ruotsissa, Karlskogan radalla.
