Niki Tuuli kuudes ja Eemeli Lahti 14. Assenin Supersport MM:ssä

Supersportin MM-sarjan kauden neljäs osakilpailu ajettiin Assenin radalla Hollannissa. Kallio Racingin saksalaiskuljettaja Sandro Cortese sijoittui viidenneksi, Suomalaiskuljettajat Niki Tuuli ja Eemeli Lahti ottivat sijat kuusi ja 14. 

Paalupaikalta kilpailuun startannut Sandro Cortese putosi lähdössä mutta nousi huipputasaiseen kärkiryhmään taistelemaan kärkisijoista. Maalissa Cortese oli viidentenä, vain 1,1 sekuntia voittajan takana. Vahvaa Yamaha-rintamaa rikkoi ainoastaan italialaiskuski Raffaele De Rosa MV Agustallaan. Kallio Racingin belgialaiskuljettaja Loris Cresson pääsi ensimmäistä kertaa kauden aikana kymmenen parhaimman joukkoon sijoituttuaan yhdeksänneksi.

CIA Landlord Insurance Hondan Niki Tuuli ajoi kärkiryhmän takana kovaa kisaa ryhmässä, jossa Nikin lisäksi olivat Itävallan Thomas Gradinger Yamahalla ja Ranskan Rob Hartog Kawasakilla. Maaliin Tuuli ajoi hienosti tämän ryhmän kärjessä ja kaikkiaan kuudentena. Tuuli oli sikäli tyytyväinen Assenin viikonloppuun, että osittain kadoksissa ollut vauhti alkaa löytyä, tai ainakin välähdyksiä siitä jo saatiin. Ongelmana kuljettajan mukaan on lähinnä liika puristus, sillä kello pitää rennommasta otteesta ja myös pyörän säätäminen onnistuu huomattavasti paremmalla tarkkuudella, jos kuljettajalla ei ole turhaa puristusta ajamisessa.

Eemeli Lahden taival Supersport-luokan Assenin MM-osakilpailussa oli täynnä haasteita. Harjoituksissa sattuneet kaksi rajua kaatoa tarkoittivat runsaasti töitä mekaanikoille. Jälkimmäisen kaadon jäljiltä Lahden Suzuki saatiin valmiiksi juuri ennen aika-ajoa, jossa Lahden paras kierros hylättiin pyörän käytyä radan ulkopuolella, joten lähtöruutu oli vasta 19.
Tapojensa mukaisesti hyvän lähdön ottanut Lahti onnistui kuitenkin nousemaan lähdössä useampia sijoja ja oli lopulta maalissa 14., mikä oikeuttaa kahteen MM-pisteeseen.
– Viikonloppu oli todella raskas. Kahden kaadon jälkeen täytyy kiittää mekaanikkoja siitä, että pystyin ylipäänsä osallistumaan kilpailuun, pettynyt Lahti kertoi kilpailun jälkeen.
– Onhan kaksi pistettä parempi kuin ei yhtään. Nyt on vain pyrittävä siirtämään ajatukset Imolaan, lopetti Lahti.
– Tällä kertaa turhan moni asia tuntui menevän pieleen. Kiitos mekaanikkojemme saimme Eemelin mukaan kilpailuun ja tuloshan on sinänsä ihan ok. Silti olen pettynyt, sillä tiedän meidän pystyvän paljon parempaankin, sanaili Sterkman Motorsport by HRP:n tiimipäällikkö Joni Hannula.

World Superbike -sarjan seuraava osakilpailu järjestetään Imolan radalla Italiassa 11.-13. toukokuuta. Sterkman Motorsport by HRP -tiimin Eemeli Lahti osallistuu Suzuki GSX-R 600:lla supersport-luokkaan.