25 huhtikuun, 2024
Kauden 17. osakilpailun ylivoimaiseen voittoon viiletti Hondan Dani Pedrosa 3,612 sekunnin erolla Lorenzoon. Rossi leikkasi maalilinjan 13,724 sekuntia voittajan takana.
Päähuomio 89 000 katsojan silmien edessä kiinnittyi kuitenkin siihen, mitä tapahtui 14 kierrosta ennen maalia Rossin ja Hondan Marc Marquezin käydessä katteet kolisten äärimmäisen rajua taistelua kisan kolmannesta sijasta.
Se taistelu päättyi dramaattisesti Marquezin kaatumiseen ja tilanne meni tuomariston tutkintaan kisan jälkeen.
Kilpailun johdon ja tuomariston pohdittavaksi jäi todella kuuma kysymys: aiheuttiko Rossi tahallaan Marquezin kaatumisen?
Tilanne oli kieltämättä erikoinen ja ainutlaatuinen. Rossi katsoi hitaassa kaarteessa kolmeen eri otteeseen takaa tulleen Marquezin puoleen, nosti hieman selkäänsä ja pyöräänsä ylös, eikä kääntänyt Yamahaansa oikealle taittavaan mutkaan. Ulkoa tullut Marquez osui tämän seurauksensa Rossin pyörään ja kaatui.
Rossi oli ymmärrettävästi harvasanainen tapahtuneesta ennen tietoa tuomariston päätöksestä.
– Menetin paljon aikaa taistelussa Marquezin kanssa. Hän halusi aiheuttaa minulle ongelmia. Yritin hakea siinä tilanteessa parempaa ajolinjaa ja hidastaa häntä. Ikävä kyllä siinä kävi näin, pyöritteli perjantain pressitilaisuudessa Marquezia kovin sanankääntein Lorenzon auttamisesta syyttänyt Rossi.
– Tämä kisa oli vaikea ja Valenciassa tulee olemaan vieläkin vaikeampaa, ennakoi Rossi.
Lorenzon ainoa tavoite oli ajaa Sepangin helteessä Rossin edelle. Siinä hän myös vakuuttavasti onnistui.
– En muista ajaneeni koskaan fyysisesti näin raskasta kisaa. Kuumaa, todellakin kuumaa oli!, huikkasi Lorenzo.
Lorenzo tuuletteli kakkossijaa kuin voittoa.
– Tämä oli erittäin tärkeä sijoitus Valencian huipentumaa ajatellen. Rossin ja Marquezin välinen tilanne? En kommentoi, koska en nähnyt sitä, kuittasi Lorenzo.
