Kallio käytti villikorttinsa lyömällä molemmat tehdaskuljettajat ja tekemällä tallin kauden parhaan tuloksen

Espanjan Jerez isännöi tänään MotoGP-sarjan kauden neljättä MM-osakilpailua. Ruudusta 19 kilpailuun startannut KTM:n testikuljettaja Mika Kallio sijoittui kauden ensimmäisessä villin kortin kilpailussaan upeasti kymmenenneksi. Hän jätti taakseen molemmat KTM:n tehdaskuljettajat, 11:ntenä ruutulippua tervehtineen Pol Espargaron ja sijalle 13 ajaneen Bradley Smithin. Kallion tykittämä tulos on itävaltalaistallin paras tällä kaudella.

– Pirun tyytyväinen tietenkin saa nyt olla lopputulokseen, helpottunut Kallio tiivistää tunnelmansa tiukan kilpailun jälkeen.

– Ennen kisaa ei oikein ollut tarkkaan tiedossa, mitä tulosta voisi odottaa. Pyrin vain tekemään mahdollisimman ehjän ja hyvän suorituksen. Ok, edestä kaatui nyt muutamia kuskeja, mutta tietysti lopputulokset vain lasketaan ja se, että me jäätiin kisapituudessa vain alle 20 sekuntia kärkeen, oli nyt erityisen positiivista. Se ero on kauden alkukisoissa ollut paljon isompi, Kallio toteaa viitaten kaatumisilla muun muassa Jorge Lorenzon, Dani Pedrosan ja Andrea Dovizioson kärkitaistossa sattuneeseen joukkokolarointiin.

Mika Kallio näytti tehdaskuljettajille kaapin paikan kauden ensimmäisessä villin kortin kilpailussaan. Kuva: Markus Berger

KTM:llä on ollut vaikea alkukausi, ja Kallio onkin joutunut tekemään pitkää päivää testeissä saadakseen kalustosta kilpailukykyisemmän. Hänen tänään käyttämänsä malli pohjautuu KTM:n ensi vuoden prototyyppiin.

– Uusi pyörä ja uusi moottori toimi viikonlopun hienosti ja kisapituudessa nähtiin, että loppuvaiheessa mulla oli vielä taskussa enemmän vauhtia kuin tallikavereilla. Tämä uusi pyörä säästää ehkä takarengasta vähän paremmin. Kilpailun alussa minulla oli vähän hankalaa ja sai puskea, että pysyi muiden matkassa. Tiesin kuitenkin, että loppua kohden minulla on paremmat kortit ja laitoinkin kaiken peliin ja sain kurottua eron Espargaroon 1,5 sekuntiin. Kaikki meni aika suunnitelmien mukaan. Nyt on hyvä jatkaa tästä eteenpäin.

MotoGP-luokan voittoon ajoi Hondan Marc Marquez, joka sai palkintokorokkeelle seurakseen vielä Yamahaa käskyttävän, mutta ensi kaudeksi KTM:n tehdastiimiin Bradley Smithin paikalle siirtyvän Johann Zarcon sekä Suzukin Andrea Iannonen.

MotoGP-kausi jatkuu 20. toukokuuta Ranskan Le Mansissa. Kallio puolestaan pääsee jälleen tositoimiin Barcelonan osakilpailussa 17. kesäkuuta.