Donut Labilta solid state -akku – heti käyttöön Verge-moottoripyörissä

Marko Lehtimäki ei ole turhan vaatimaton kaveri. ”Onhan tämä koko tapahtuman kovin juttu”, tiivistää Donut Labin toimitusjohtaja yhtiön kiinteän olomuodon akun julkistuksen Las Vegasin CES-teknologiamessuilla. Jos yhtiön lupaukset pitävät paikkansa, kyseessä on eräänlainen sähköajoneuvojen Graalin malja, joka saattaa mullistaa koko alan. Ja paljon muutakin.

Verge Motorcyclesin spin off -yhtiö, Donut Lab, esitteli CES 2026 -teknologiamessuilla maailman ensimmäisen tuotantovalmiin, ajoneuvokäyttöön soveltuvan kiinteäelektrolyyttisen (solid state) akun. Akussa yhdistyvät kaikki ajoneuvokäytössä toivotut ominaisuudet: valtava lataussyklien määrä, suuri energiatiheys, laaja lämpötila-alue, paloturvallisuus, suuri lataus-/purkunopeus, riippumattomuus harvinaisista materiaaleista sekä edullisuus. Donut Battery tulee ensimmäisenä käyttöön Verge-sähkömoottoripyörissä, joiden toimitusten on määrä alkaa alkuvuodesta 2026.

Donut Labin toimitusjohtaja Marko Lehtimäki kertoo, että akkuteknologian kehitystyö on kestänyt useita vuosia ja julkistus ajoitettiin tarkoituksella Donut-moottorin lanseerauksen jälkeen. Yhtiö halusi kertoa akusta vasta, kun se oli aidosti tuotantovalmis.

– Solid state -akuista on puhuttu pitkään, mutta me halusimme kertoa omastamme vasta sitten, kun teknologia on validoitu ja integroitu oikeisiin ajoneuvoihin. Tulevaisuus ei ole ”kahden vuoden päässä”, vaan tässä ja nyt, Lehtimäki sivaltaa muita solid state -kehityshankkeita.

Kiinteäelektrolyyttirakenne erottaa Donut Battery -akun perinteisistä litiumioniakuista. Nestemäisen elektrolyytin poistaminen parantaa turvallisuutta ja eliminoi yhden nykyisin käytössä olevien akkuteknologioiden suurimmista haasteista, lämpökarkaamiseen liittyvät riskit. Samalla ratkaisu mahdollistaa korkean energiatiheyden: Donut Labin mukaan akun energiatiheys on noin 400 Wh/kg.

Moottoripyöräkäytössä tämä tarkoittaa kevyempää rakennetta ja pidempää toimintamatkaa. Verge-moottoripyörien akkupaketti koostuu neljästä moduulista, joiden yhteispaino on noin 50 kiloa. Tarjolle tulee kaksi versiota, 20 ja 33 kilowattituntia. Suurimmalla kapasiteetilla toimintamatkan kerrotaan yltävän jopa 600 kilometriin yhdellä latauksella.

Yksi teknologian merkittävimmistä eduista on poikkeuksellisen nopea lataus. Donut Labin mukaan akku voidaan ladata täyteen jopa viidessä minuutissa ilman, että latausta tarvitsee rajoittaa 80 prosenttiin, kuten monissa nykyisissä järjestelmissä. Tämä tarkoittaa, että latauksen pullonkaula ei ole akku vaan latausinfrastruktuuri.

– Akun kyky ottaa ja purkaa tehoa on niin suuri, että latausverkko jää jälkeen. Tässäkin akku kääntyy vahvuudeksi, koska sitä voidaan käyttää myös energian varastointiin ja verkon tasapainottamiseen, hän toteaa.

Donut Lab näkeekin akkuteknologialle laajoja käyttökohteita moottoripyörien ulkopuolella. Yhtiö kehittää parhaillaan esimerkiksi 10 megawattitunnin energiavarastoa 40-jalkaisen merikontin muodossa. Ratkaisua voidaan käyttää siirrettävänä latausinfrastruktuurina esimerkiksi rekkaterminaaleissa: kontit voidaan ladata etukäteen akkupuistossa ja siirtää terminaaliin lataamaan rekkoja ilman huolta sähköverkon kuormituksen kestosta.

Kestävyyden osalta Donut Lab esittää poikkeuksellisen kovia lukemia. Akun kerrotaan kestävän jopa 100 000 lataussykliä, ja kapasiteetin säilyvän yli 99-prosenttisena myös äärilämpötiloissa. Lehtimäen mukaan akku täyttää kaikki ajoneuvoteollisuuden vaatimukset ja sertifioinnit, ja sitä on testattu laajasti ennen tuotantopäätöstä.

Myös kustannusten osalta yhtiö haastaa vallitsevan käsityksen solid state -akkujen kalleudesta. Lehtimäen mukaan Donut Battery pystyy jo nyt kilpailemaan hinnassa laadukkaiden litiumioniakkujen kanssa.

– Jos puhutaan ajoneuvokäyttöön soveltuvista litiumkennoista, me pystymme lyömään ne hinnassa jo tänään. Olipa kyse latausinfrasta tai sadastatuhannesta katumaasturista, Lehtimäki hehkuttaa.

Tuotannon osalta Donut Lab operoi tällä hetkellä gigawattituntiluokassa, mutta ensi vuonna kapasiteetin on tarkoitus nousta useisiin kymmeniin gigawattitunteihin. Yhtiö lupaa pystyvänsä vastaamaan lähes mihin tahansa tilausmäärään noin 12–15 kuukauden toimitusajalla.

Uutinen on suuri, ja vastaanotto CES-messuilla on Lehtimäen mukaan ollut poikkeuksellisen innostunut. Viime vuoden messujen aikana yhtiö sai noin 400 yhteydenottoa valmistajilta, mutta tänä vuonna kiinnostus on ollut entistä hurjempaa.  

– Me emme todella ole jääneet huomaamatta. Tänään aamulla, ennen messujen alkua, meillä oli jo 600 yhteydenottoa valmistajilta ympäri maailmaa. Maailmanjätit, pienemmät valmistajat ja energiasektorin toimijat ovat löytäneet meidät, Lehtimäki summaa.

Kuinka sitten pieni startup on onnistunut siinä, mikä on jäänyt suurilta toimijoilta haaveeksi? Lehtimäki korostaa pienen tiimin ketteryyttä ja luovuutta.

– Asia voi olla insinöörimaailman ulkopuolisille hieman hankala hahmottaa, mutta organisaation kasvaessa se kangistuu, kommunikaatio ei toimi ja syntyy byrokraattisia rakenteita. Pienellä organisaatiolla voidaan olla luovia ja ajatella “outside the box”, ja kun toiminta on vapaata, tulokset ovat usein hyviä. Väitän, että 20 huippuinsinööriä voittaa 2000 erittäin hyvää insinööriä – tämän olen nähnyt edellisessä yhtiössäni, Lehtimäki kertoo.

Uusi akkuteknologia debytoi Verge Motorcyclesin tuotteissa – kuinkas muutenkaan. Kaikki tällä hetkellä toimitusta odottavat Verge-moottoripyörät toimitetaan uudella solid state -akulla.

Jos Donut Labin lupaukset pitävät myös tosimaailman käytössä ja tuotantomittakaavassa, kyseessä saattaa olla yksi merkittävimmistä edistysaskeleista paitsi sähköajoneuvojen, myös sähkötekniikan alalla yleisesti.