27 huhtikuun, 2024
Ajo lähti Le Mansiin tavoitteenaan ajaa koko kilpailu kärkiryhmässä. Nyt siihen ovat kaikki eväät olemassa.
Avant Tecno Husqvarna Ajo-tiimin väreissä viilettävä valkeakoskelainen osoitti jo lauantaiaamun harjoituksessa, että kyyti on kohdallaan. Hän ajoi siinä sessiossa kuudenneksi lukemin 1.43,241.
– Olen tosi iloinen tämän päivän tuloksesta. Minulla oli jo eilen hyvä fiilis pyörään ja olimme lähellä kärkeä. Teimme tänään aika-ajossa hyvää yhteistyötä Jackin (Miller), Karelin (Hanika) ja Dannyn (Kent) kanssa. Autoimme toisiamme ja hyödyimme siitä kaikki, Ajo korosti.
Kahdessa edellisissä osakilpailussa kympin sakkiin kiirehtinyt Ajo oli sitten aika-ajossa sellaisessa elementissä, jota häneltä ei ole koskaan aiemmin nähty. Vauhdin ja sen myötä tulosten on odotettu puhkeavan kukkaansa ja nyt se sitten tapahtui uran 53. MM-osakilpailussa.
Ajo kellotti aika-ajossa ajan 1.42,796, jolla hän jäi paalupaikasta 0,278 sekuntia. Eturivin lähtöpaikka jäi puolestaan ainoastaan 52 tuhannesosan päähän.
– Saimme tänään myös pyörän keulaa tuntuvasti paremmaksi ja vauhti oli erittäin hyvä. Lähtöpaikka on mainio, joten minun pitää nyt säilyttää rentous ja pyrkiä lunastamaan paikka kärkiryhmästä. Katsotaan nyt, onnistunko siinä, mutta vauhti on todellakin kohdallaan ja renkaat kestävät täällä pitempään kuin Jerezissä, Ajo viittasi edelliseen osakilpailuun.
Vazquez paalulle, Miller kakkonen
Paalupaikalle Le Mansin radan uudella ennätyksellä 1.42,491 pauhasi Hondaa käskyttävä Efren Vazquez.
Ajon kanssa yhdessä kovia kierrosaikoja takonut Red Bull KTM Ajo-tehdastiimin Jack Miller päätyi toiseksi. Vazquez pystyi pitämään sarjaa johtavan Millerin 25 tuhannesosan turvin takanaan.
Eturivin täydentää Vazquezin tavoin Hondalla kisaava Alex Rins.
– Meillä on ehdottomasti erittäin hyvä pyörä sunnuntain kilpailuun. Se toimii tosi hyvin ja voin olla rauhallinen, luottavainen, sekä rentoutunut. Eikä meillä ollut toisaalta mitään ongelmia renkaidenkaan kanssa, myhäili Miller.
– Tietenkin olen vähän harmissani siitä, että menetin paalupaikan, mutta eturivin lähtöpaikka on hyvä tulos ja huomenna haluan vielä enemmän. Olemme tehneet erinomaista työtä kisaan, jatkoi Miller.
Kakkosrivin keskelle asettuva Ajo saa starttiruudukossa rinnalleen Honda-kuljettaja Alexis Masboun ja KTM:ää käskyttävän Isaac Vinalesin.
Masbou oli 17 tuhannesosaa Ajoa nopeampi. Vinales joutui toisaalta tunnustamaan suomalaisen 46 tuhannesosalla nopeammakseen. Ajo ajoi aika-ajossa 16 kierrosta. Paras aika syntyi jo kahdeksannelle kierroksella.
– Toivotaan nyt, että sää säilyy tasaisena ja kisassa ei ole liian kylmää eikä toisaalta kuumaa. Muussa tapauksessa keli voi vaikuttaa kaikkeen, mihin olemme valmistautuneet, tuumi Ajo.
Ajo peittosi jälleen
tiimikavarinsa Kentin
Ajo peittosi jälleen Husqvarna-tiimikaverinsa Danny Kentin, joka sijoittui 12:nneksi 0,756 sekuntia kärjestä.
– Lähtöpaikka ei ole paras mahdollinen, mutta toisaalta erot kierrosajoissa ovat pienet. Sunnuntaina ehdottomasti tärkeintä on ottaa hyvä lähtö kisaan. Minun pitää olla aggressiivinen ensimmäisillä kierroksilla ja olla kadottamatta kärkirymää, joka muodostuu uskoakseni suureksi, arvioi Kent.
Millerin tiimikaveri Karel Hanika oli 11:s 0,135 sekuntia Kentin edellä.
– Olen iloinen, sillä olemme tehneet hyvää työtä koko viikonlopun ja olen nyt vihdoin löytänyt paikkani aika-ajossa. Otin aika-ajossa ison stepin ja teimme Jackin, Niklaksen ja Dannyn kanssa hyvää yhteistyötä. Kuten eilenkin, se auttoi minua taas paljon. Uskon, että pystyn taistelemaan sunnuntaina sijoituksista kymmenen joukkoon, tuumi Hanika.
Aki Ajon johtaman suomalaistalli Ajo Motorsportin viides kuljettaja, SIC-Ajo -tiimin KTM:llä etenevä Hafiz Azmi kaatui nopealla kierroksella aika-ajon lopussa. Hän sijoittui siitä huolimatta 19:nneksi 1,295 sekuntia Vazquezista.
– Tämä oli urani toistaiseksi paras aika-ajo. Tosin toivoin vähän parempaakin sijoitusta, koska harjoitukset olivat sujuneet niin hyvin. Ainoa asia, johon en ole tyytyväinen on se, että puskin vähän liian kovaa pari minuuttia ennen aika-ajon loppumista ja kaaduin.
Le Mans, Ranska.
Moto3-luokan 5/18 MM-osakilpailu. Aika-ajo ja lähtöjärjestys sunnuntain kilpailuun:
1. Efren Vazquez Espanja, SaxoPrint-RTG, Honda 1.42,491
2. Jack Miller Australia, Red Bull KTM Ajo, KTM + 0,025
3. Alex Rins Espanja, Estrella Galicia 0,0, Honda + 0,227
4. Alexis Masbou Ranska, Ongetta-Rivacold, Honda + 0,261
5. Niklas Aajo Suomi, Avant Tecno Husqvarna Ajo, Husqvarna + 0,278
6. Isaac Vinales Espanja, Calvo Team, KTM + 0,324
7. Alex Marquez Espanja, Estrella Galicia 0,0, Honda + 0,405
8. John McPhee Iso-Britannia, SaxoPrint-RTG, Honda + 0,445
9. Zulfahmi Khairuddin Malesia, Ongetta-AirAsia, Honda + 0,500
10. Romano Fenati Italia, SKY Racing Team VR46, KTM + 0,577
11. Karel Hanika Tshekki, Red Bull KTM Ajo, KTM + 0,621
12. Danny Kent Iso-Britannia, Red Bull Husqvarna Ajo, Husqvarna + 0,756
13. Enea Bastianini Italia, Junior Team GO&FUN Moto3, KTM + 0,808
14. Miguel Oliveira Portugali, Mahindra Racing, Mahindra + 0,813
15. Niccolo Antonelli Italia, Junior Team GO&FUN Moto3, KTM + 0,823
19. Hafiq Azmi Malesia, SIC-AJO, KTM + 1,295
