Vaihdeongelma pilasi Salmelan vahvan kilpailun Barcelonassa

Rico Salmela ajoi vahvan mutta lopulta epäonnisen Moto3-viikonlopun Barcelonan GP:ssä. Red Bull KTM Tech3 -tallin suomalaiskuljettaja oli mukana pistekamppailussa, mutta tekninen ongelma pudotti hänet lopulta sijalle 17.

Viikonloppu käynnistyi lupaavasti jo perjantaina, kun Salmela ajoi ensimmäisissä harjoituksissa neljänneksi 26 kuljettajan joukossa. Iltapäivällä suomalainen oli 12:s ja eteni suoraan Q2-osioon jo neljättä kertaa tällä kaudella.

Lauantaina Salmela paransi vauhtiaan tasaisesti, mutta sijoittui tasaisessa aika-ajossa lopulta 15:nneksi. Tallikaveri Valentín Perrone nappasi kauden ensimmäisen paalupaikkansa.

Sunnuntain kilpailussa Salmela onnistui startissa hyvin ja nousi nopeasti 12:nneksi. Suomalainen joutui kuitenkin suorittamaan long lap -rangaistuksen harjoituksissa tapahtuneen rikkeen vuoksi, mikä pudotti hänet hetkellisesti 20:nneksi. Salmela nousi takaisin pistekamppailuun, kunnes vaihdelaatikko-ongelma alkoi hidastaa vauhtia kilpailun loppupuolella.

– Tuntuma kisassa oli todella hyvä. Saimme hyvän startin ja pääsin tekemään ohituksia. Long lapin jälkeen saavutin ryhmän uudelleen, mutta sitten ongelmat alkoivat. Jotain hajosi vaihdelaatikossa eivätkä vaihteet meinanneet vaihtua kolmoselta neloselle ja neloselta vitoselle. Menetin paljon aikaa, mutta pystyin silti taistelemaan sijoituksista, Salmela kertoi.

Suomalainen jäi lopulta vain hieman yli kymmenyksen MM-pistesijasta. Salmelan mukaan viikonlopusta jäi kuitenkin positiivinen tunne vauhdin osalta.

– Positiivista on se, että vauhti riitti hyvin. Ilman ongelmaa olisimme voineet taistella kärkiporukassa. Mugelloon lähdetään nälkäisempinä kuin koskaan, Salmela sanoi.

Valentín Perronen sijoitus oli 12. Moto3-kausi jatkuu Italian Mugellossa 29.–31. toukokuuta.

Tulokset

Lähde ja kuva: Tech3