8 kesäkuun, 2026
Rico Salmela ajoi uransa parhaan Moto3-sijoituksen, kun hän sijoittui viidenneksi Unkarin MM-osakilpailussa Balaton Parkin radalla. Red Bull KTM Tech3 -kuljettaja jäi palkintokorokesijasta vain 0,3 sekuntia kilpailun päätyttyä punalippuun viimeisellä kierroksella.
Salmela oli hyvässä vauhdissa jo viikonlopun alusta lähtien. Perjantain harjoituksissa hän oli kahdeksas ja lauantain aika-ajosta Salmela kuittasi toistaiseksi parhaan lähtöruutunsa ollen kuudes.
Kilpailussa Salmela otti hyvän startin ja nousi mukaan kärkiryhmään. Hän kävi parhaimmillaan kolmantena ja osallistui koko kilpailun ajan tiukkaan kamppailuun viimeisestä palkintokorokesijasta yhdessä neljän muun kuljettajan kanssa.
Ratkaisu nähtiin viimeisellä kierroksella, kun usean kuljettajan välinen kolari keskeytti kilpailun punaisilla lipuilla. Tulokset vahvistettiin toiseksi viimeisen kierroksen tilanteen perusteella, jolloin Salmela sijoittui viidenneksi.
– Meillä oli positiivinen viikonloppu Unkarissa. Rata oli minulle uusi ja erilainen, joten alkuun keskityimme sen opetteluun ja itseluottamuksen rakentamiseen erityisesti jarrutusalueilla. Kilpailussa tuntuma oli hyvä ja vauhti vahvaa. Valmistauduin hyökkäämään viimeisillä kierroksilla paikoissa, joissa tunsin olevani vahva jarruissa, Salmela kommentoi.
Salmelan mukaan kilpailun lopussa ilmeni pieni vaihteensiirtimeen liittynyt tekninen ongelma, joka vaikeutti loppukamppailua.
Viides sija on 18-vuotiaan suomalaisen toistaiseksi paras tulos Moto3-luokan MM-sarjassa. Kilpailun voittoon ajoi Aspar-tiimin Maximo Quiles, Intact GP:n David Almansa oli kakkonen, kolmannen ja neljännen sijan nappasi Ajo-kaksikko Alvaro Carpe ja Brian Uriarte. Salmelan tiimikaveri Valentin Perrone joutui osalliseksi viimeisen kierroksen onnettomuuteen, eikä siten saanut sijoitusta.
Moto3-kausi jatkuu 19.–21. kesäkuuta Tsekin Brnossa.
Lähde ja kuva: Tech3
