29 kesäkuun, 2026
Saku Purtilo oli lähellä uransa ensimmäistä flat trackin MM-finaalipaikkaa Saksan Teterowissa ajetussa kauden kolmannessa osakilpailussa. Lupaavaan kilpailuun mahtui uran ensimmäinen MM-erävoitto, mutta kaatuminen ja muut vastoinkäymiset pudottivat hänet lopulta sijalle 18.
Kilpailu ajettiin lähes 40 asteen helteessä, mikä teki olosuhteista poikkeuksellisen vaativat. Kuumuus kuivatti radan nopeasti kastelusta huolimatta, ja päivän mittaan pintaan muodostui uria, patteja sekä liukasta irtomateriaalia, joka aiheutti ongelmia useille kuljettajille. Lisäksi suomalaisen pyörä joutui jälleen ylimääräiseen äänitarkastukseen, mikä herätti kuljettajassa turhautumista.
Purtilo aloitti viikonlopun vahvasti kellottamalla harjoituksissa toiseksi nopeimman ajan. Hän alitti toisena kuljettajana 17 sekunnin kierrosajan.
Ensimmäisessä alkuerässä Purtilo jäi startissa hännille, mutta onnistui nousemaan kuudenneksi. Toinen erä oli suomalaiselta täydellinen suoritus: eturivistä startannut Purtilo nappasi johdon heti lähdössä eikä päästänyt ketään ohitseen, vaan kasvatti eron muihin koko erän ajan. Kyseessä oli hänen uransa ensimmäinen erävoitto flat trackin MM-sarjassa.
Kolmannessa alkuerässä hyvä vire katkesi. Purtilo menetti avauskierroksella muutaman sijoituksen, mutta nousi takaisin ohituksilla. Toisessa päädyssä hän ajautui liukkaalle ajolinjalle, jossa useampi kuljettaja kaatui päivän aikana. Kaatuminen keskeytti erän, ja uusintalähtöön Purtilo joutui lähtemään rangaistusrivistä. Lisäksi kaatuminen väänsi kytkinkahvan hankalaan asentoon, mikä vaikeutti ajamista entisestään. Erä päättyi viimeiseen sijaan.
Neljännessä alkuerässä Purtilo joutui uusintalähdössä rangaistusriviin reagoituaan vieressä olleen kuljettajan varaslähtöön. Hän nousi erässä viidenneksi, mutta alkuerien 12 pistettä eivät riittäneet suoraan finaaliin.
Last Chance -erässä Purtilo lähti takarivistä ja nousi kahdeksanneksi. Kilpailun lopputuloksena oli 18. sija ja kolme MM-pistettä.
– Harmittaa, kun taas tuli ylimääräistä. Jo ennen kisaa vähän pasmoja sekoitettiin, kun taas ylimääräisessä katsastuksessa huomautettiin äänistä. Tämä on ollut nyt joka MM-kisassa, alkaa tuntua jo ajojahdilta, Purtilo sanoi.
Vaikeuksista huolimatta viikonloppu vahvisti uskoa siihen, että vauhti riittää MM-sarjan kärjen haastamiseen.
– On kiva tietää, että vauhti riittää, kun kaikki osuu kohdalleen ja pystyy ajamaan erävoittoon. Kun saa loputkin palaset loksahtamaan paikoilleen, tuntuu että pystyy ajamaan jopa palkintokorokesijoituksista.
Katse on jo seuraavassa kilpailussa, joka ajetaan Kroatiassa 4. heinäkuuta.
– Viime vuonna Kroatiassa tuli kolari ja molemmat ranteet murtuivat. Tänä vuonna meinasin ajaa maaliin. Ja finaaliin.
Lähteet: Burt Racing, Tomi Nevanperä, kuvat Burt Racing
